Le Dr Bob et les premières Smith
Quand on pense à SMITH, bien des choses peuvent venir à l’esprit. Un casque qui vous a protégé lors d’une chute, votre paire de lunettes de soleil préférée, ou encore un vieil autocollant jaune qui orne la boîte de vitesses de vos parents depuis avant votre naissance. Aujourd’hui, SMITH là pour vous équiper au mieux pour toutes les aventures qui vous attendent, mais tout a commencéil y a 60 ansavecla première SMITH et un esprit d’innovation.
En 1964, le Dr Bob Smith un orthodontiste passionné de ski dans la poudreuse, qu’il pratiquait avec sa femme Jean à Alta, dans l’Utah. Agacés par la rapidité avec laquelle les masques de l'époque s'embuaient et par la neige qui s'infiltrait dans leurs aérations, le Dr Bob et Jean se sont assis à la table de leur cuisine et se sont mis en tête de concevoir un masque plus performant. Fort de ses outils dentaires et de sa connaissance directe des besoins des skieurs en montagne, il a inventé le premier masque isolant à double verre.
Les masques à double verre ou à verre thermique, associés à des aérations isolées par de la mousse et à une nouvelle sangle permettant de mieux maintenir le masque contre le visage, ont révolutionné la visibilité en montagne. Scott Randall, vice-président chargé des produits chez SMITH : « Les doubles verres créent une poche d’air entre l’air froid extérieur et l’air chaud autour de votre visage. Cette poche d’air agit comme un isolant et réduit la différence de température qui existerait autrement entre l’air extérieur aux lunettes et l’air intérieur, ce qui permet de réduire, voire d’empêcher, la formation de buée sur les verres. »
Le Dr Bob a commencé modestement. Il vendait ses masques à d'autres skieurs, parfois en échange de forfaits de remontées mécaniques. En 1968, il a obtenu le brevet américain n° 3 377 626, et on retrouve encore aujourd'hui cette conception à double verre surSMITH ainsi quesur de nombreux autres modèles du secteur.
SMITH l'esprit d'innovation et de recherche de solutions du Dr Bob : qu'il s'agisse de verres magnétiques faciles à changer, de champs de vision plus larges ou de l'intégration de la ventilation entre les lunettes et le casque, nous continuons à repousser les limites et à suivre son exemple.