Bikepacking à travers les Dolomites avec Joey Schusler

Pendant que Smith L’athlète Joey Schusler a commencé comme pilote professionnel de descente et d’enduro, il est tombé amoureux du bikepacking en 2014 lors d’un voyage dans les Andes péruviennes et entreprend des aventures de bikepacking à travers le monde depuis. Nous avons rencontré Joey après son plus récent voyage de bikepacking en Europe pour obtenir quelques conseils d’initiés d’un expert.

Comment avez-vous conçu votre itinéraire pour ce voyage?

Lors du dernier voyage, 13 jours de Munich à Milan, j’étais presque complètement seul. Même si j’adore voyager avec des amis (en fait, certaines de mes amitiés les plus proches se sont forgées lors de voyages de bikepacking vraiment difficiles et extraordinaires), c’était vraiment spécial d’y aller seul cette fois-ci. J’ai pu me connecter à mon intuition, à ma prise de décision et à mon rythme d’une façon que je n’avais jamais ressentie auparavant. C’était profondément satisfaisant.

Avez-vous eu de la difficulté à amener votre équipement à destination?

De Denver à Munich direct était la partie la plus facile. Avant que je m’en rende compte, je construisais mon vélo à partir d’une boîte en carton dans une ruelle arrière de l’aéroport, puis je repartais immédiatement. Ce sentiment de savoir à quel point la distance et l’aventure m’attendaient était l’un des plus impressionnants que j’aie jamais ressentis. 

Parlons de l’équipement un instant – qu’avez-vous emporté avec vous?

Pour mon vélo, j’ai pris des Yeti Cycles SB120. Première moto avec transmission SRAM, et ça a changé la donne pour ce genre de voyage. Tellement fiable. Les sacs de bikepacking étaient serrés (pas de porte-bagages) – juste un petit sur la selle contenant mes appareils électroniques, des pièces de rechange et des outils, puis un rouleau avant avec un sac de couchage et un matelas, des caddies latéraux pour quelques collations, un appareil photo et d’autres petits objets. Ensuite, un sac à dos volumineux et peu lourd avec ma tente, mon équipement de pluie et des vêtements de rechange à l’intérieur. Assez de volume pour équilibrer facilement mon vélo sur le dos pour les grosses randonnées en hauteur!

Pour les vêtements, j’ai apporté des shorts Rapha et un chandail. Imperméable. Un pelage mince. Pantalons de pluie. Une paire de chaussettes d’équitation, une paire de chaussettes de nuit. Dans l’ensemble, c’est vraiment simple!

J’ai aussi apporté mon Forefront 2 en noir. Éprouvé et incontournable. Ça fait presque 10 ans que la toute première Forefront a été lancée et c’est fou de penser que je l’ai probablement portée plus de jours qu’autrement depuis.

Pour les lunettes de soleil, j’ai passé la majeure partie du trajet dans la nouvelle Des lunettes de soleil Vert Pivlocket je les adorais.  Les XC étaient vraiment agréables pour quand ça devenait vraiment en sueur. Aussi, c’est une bonne ambiance de les retourner pour attraper un espresso rapide sur le pouvoir.

Quel est l’équipement que vous deviez avoir prêt à porter chaque jour? Ou alternativement, quel équipement dont vous ne saviez pas qu’il serait si utile?

Pour être honnête, avec un itinéraire comme celui-ci, mon téléphone était l’équipement le plus précieux sur lequel le voyage dépendait. L’itinéraire que j’ai pris n’est pas un itinéraire de bikepacking établi, mais plutôt quelque chose que j’ai assemblé à la maison en mélangeant des billets de blogue, des cartes thermiques Strava, des routes Komoot, Google Earth, des couches de cartes Gaia, ainsi que de bonnes intuitions et des suppositions. Mon téléphone était la clé qui m’aiderait à naviguer dans cette voie que j’avais élaborée. Suivre l’itinéraire exact était parfois très important, car dans les Dolomites, certains sentiers peuvent facilement mener à des voies d’escalade impossibles à vélo, des parois en falaise et des sentiers complets de type via-ferrata. Cela ne m’est arrivé qu’une seule fois, et j’ai été forcé de faire demi-tour et de remonter par là où je suis venu, plusieurs milliers de pieds à pied. Mon téléphone me gardait sur la bonne voie et me permettait de bien naviguer.

Aussi, le ruban KT, que je n’utilise jamais, s’est avéré très utile. Après plusieurs jours d’escalade et de randonnée à vélo d’environ 3 000 mètres ou plus de dénivelé, j’ai commencé à ressentir une douleur au tendon d’Achille. KT Tape a réglé ça mieux que je n’aurais jamais pu l’imaginer. Garder le corps heureux est une part essentielle du combat lors de ces longues sorties.

Quel a été votre moment préféré du voyage?

Un vrai moment fort a toutefois été de passer la nuit au sommet d’un col de haute montagne dans les Dolomites et de passer la meilleure matinée de tout mon été le lendemain matin. Trouver le rythme du voyage, me retrouver dans un endroit incroyablement beau, et sentir le soleil du matin sur mon visage avec une autre grosse journée qui m’attend. Tout semble possible dans des moments comme celui-là, et cela vous portera à travers tous les moments difficiles à venir.

Quels conseils donneriez-vous aux personnes qui envisagent de faire leurs propres voyages internationaux de bikepacking?

Vas-y! Tu peux toujours adapter ton parcours et planifier au fur et à mesure, mais PARTEZ JUS! Sortir et bloquer le temps sont toujours les moments les plus difficiles, et la vie à vélo est presque toujours géniale. Choisissez simplement un endroit et envoyez-le!

Qu’est-ce qui s’en vient ensuite? Où aimeriez-vous visiter à vélo lors de votre prochaine aventure?

J’adorerais retourner dans la chaîne Huayhuash au Pérou, où j’ai fait mon tout premier voyage de bikepacking, et y aller un peu plus loin. J’aimerais aussi faire un voyage en Albanie ou en Turquie une de ces années. Le Tadjikistan est aussi sur mon radar depuis longtemps. 

Nous sommes impatients de voir où la prochaine aventure de Joey le mènera,  assurez-vous de le découvrir sur Strava pourvoir l’itinéraire qu’il a suivi lors de ce voyage et suivez-le lors de ses prochaines sorties de bikepacking .