Questions-réponses avec Brent Wick
Texte et interview de Tucker Leverton.
Illustration de Brent Wick.
Brent Wick, cycliste originaire de Portland, artiste et torréfacteur chez Stumptown, met son talent au service du dessin et nous parle de la relation qu'il entretient entre l'art et le cyclisme. Nous avons eu le plaisir d'accompagner Brent lors de plusieurs de ses longues et folles randonnées au fil des années, et c'est formidable de voir son art prendre vie à travers une série de dessins retraçant son périple de Seattle à Portland en passant par la chaîne des Cascades.
Tucker : Tu passes beaucoup de temps à vélo. Pendant ces heures passées à rouler, comment te surprends-tu à réfléchir à ton processus créatif ou à ta prochaine œuvre ?
Brent : Ce sont deux activités assez distinctes. Je prends énormément de photos pendant mes balades et, très souvent, quand je les regarde ensuite, l’une d’entre elles – voire plusieurs – m’inspire. Parfois, j’ai l’image parfaite sur laquelle m’appuyer, ou alors l’une d’elles me donne simplement une idée de la manière dont je pourrais capturer un sujet la prochaine fois.
Tucker : Tu as beaucoup réalisé de portraits de personnes et d'animaux par le passé. Qu'as-tu ressenti en créant une œuvre représentant un paysage cette fois-ci ?
Brent : Quand j'étais plus jeune, j'étais passionné par la peinture à l'huile et la peinture en plein air ; ce n'était donc pas un grand changement pour moi, juste un support beaucoup plus délicat, qui utilise uniquement de l'eau et de l'encre de Chine.
Tucker : Qu'est-ce que le vélo a représenté pour toi au cours de ces dix dernières années ? Qu'est-ce qui te motive quand tu enfourches ton vélo ?
Brent : Au début, le vélo n’était qu’un moyen de me remettre en forme après avoir tenté de me remettre de trop nombreuses blessures liées au skateboard, mais je me suis très vite rendu compte que ça pouvait être un moyen d’aller dans des endroits inaccessibles en voiture. Puis, une fois que j’ai appris à utiliser des logiciels de cartographie et à créer des itinéraires, tout est parti en vrille, et c’est là que je me suis lancé à fond dans le vélo. Ça correspondait vraiment à la mentalité de skateur que j’avais toujours eue : partir à la recherche de spots où personne n’était encore allé. Même aujourd’hui, je ne suis pas vraiment intéressé par les itinéraires déjà rodés ; j’ai besoin de vivre les hauts et les bas liés à cette pensée : « Ça ne marchera probablement pas », pour finalement, au détour d’un virage, me rendre compte que ça va passer.
Tucker : Comment as-tu découvert ton intérêt pour le portrait animalier ?
Brent : Quand j’ai emménagé à Portland, j’étais encore dans ma phase « peinture à l’huile », mais en tant que jeune skateur fauché, avoir un endroit où vivre et installer un atelier n’était tout simplement pas à ma portée. Du coup, à un moment donné, j’ai donné tout mon matériel de peinture à l’huile à un ami peintre et j’ai décidé de travailler uniquement au pinceau et à l’encre. Je pouvais emporter tout mon matériel partout avec moi et m’asseoir pour dessiner n’importe où. J’ai très vite commencé à faire des portraits d’amis et je me suis rendu compte qu’avec le pinceau et l’encre, j’aimais particulièrement dessiner les cheveux et les barbes. Je passais beaucoup de temps dans des bars miteux et j’ai commencé à demander aux habitués si je pouvais les prendre en photo (ils avaient les plus belles barbes) pour les dessiner plus tard. Cela m’a amené à réaliser que les animaux sont couverts de poils ou de fourrure, ce qui constituait donc la suite logique. Depuis, je ne dessine pratiquement plus que des animaux.
Tucker : Tu as toujours des vélos géniaux. Lequel as-tu le plus apprécié lors de ces longs trajets ?
Brent : J’en suis enfin arrivé au point où chacun a son rôle bien défini. Pendant longtemps, j’avais trois ou quatre vélos de cyclo-cross, tous équipés d’un système SRAM 1x et pouvant accueillir des pneus de 40 mm ; aujourd’hui, il y a beaucoup moins de chevauchements. Le Tan Sourdough possède, selon moi, la meilleure géométrie de tous mes vélos. C’est celui-là que j’emporterais pour un séjour en camping au motel, équipé de pneus de 40 à 45 mm adaptés aux passages tout-terrain, mais si je devais partir pour une sortie hors des sentiers battus où « on ne sait absolument pas ce qu’on va rencontrer », j’opterais sans hésiter pour l’Allied Able équipé de pneus 700x55.
