In bicicletta attraverso le Dolomiti con Joey Schusler

Sebbene Joey Schusler, Smith , abbia iniziato la sua carriera come ciclista professionista di downhill ed enduro, nel 2014 si è appassionato al bikepacking durante un viaggio sulle Ande peruviane e da allora non ha smesso di intraprendere avventure di bikepacking in tutto il mondo. Abbiamo incontrato Joey al ritorno dal suo ultimo viaggio di bikepacking in Europa per chiedergli alcuni consigli da esperto.

Come hai pianificato l'itinerario di questo viaggio?

Durante l’ultimo viaggio, 13 giorni da Monaco a Milano, sono stato quasi completamente da solo. Anche se adoro viaggiare con gli amici (infatti alcune delle mie amicizie più care sono nate proprio durante viaggi in bici davvero difficili e straordinari), questa volta è stato davvero speciale partire da solo. Sono riuscito a entrare in sintonia con il mio intuito, il mio modo di prendere decisioni e il mio ritmo come non mi era mai capitato prima. È stata un’esperienza profondamente appagante.

Hai avuto difficoltà a portare la tua attrezzatura a destinazione?

Il volo diretto da Denver a Monaco è stata la parte più facile. Prima ancora di rendermene conto, mi sono ritrovato a montare la mia bici da una scatola di cartone in un vicolo sul retro dell’aeroporto, per poi mettermi subito in viaggio. Quella sensazione di sapere quanta strada e quante avventure mi aspettassero è stata una delle più belle che abbia mai provato. 

Parliamo un attimo dell'attrezzatura: cosa ti sei portato dietro?

Per la mia bici ho scelto la Yeti Cycles SB120. È stata la mia prima bici con trasmissione SRAM e ha davvero cambiato le carte in tavola per questo tipo di viaggio. È davvero affidabile. Le borse da bikepacking erano ben fissate (senza alcun oscillamento): solo una piccola sul sellino contenente i miei dispositivi elettronici, pezzi di ricambio e attrezzi, poi un rotolo anteriore con sacco a pelo e materassino, borse laterali per qualche snack, una fotocamera e altri piccoli oggetti. Infine, unozainocapiente e leggerocon all’interno la mia tenda, l’attrezzatura antipioggia e vestiti di ricambio. Abbastanza capiente da permettermi di tenere facilmente la bici in equilibrio sulla schiena durante le lunghe salite in cui ho dovuto trasportarla a mano!

Per quanto riguarda i vestiti, ho portato dei pantaloncini e una maglia Rapha. Un impermeabile. Un piumino leggero. Pantaloni impermeabili. Un paio di calzini da ciclismo e un paio di calzini da notte. Insomma, tutto davvero semplice!

Ho portato anche il mio Forefront 2 in nero. Un modello collaudato e affidabile. Sono ormai quasi 10 anni dal lancio del primo Forefront in assoluto ed è incredibile pensare che probabilmente da allora l’ho indossato più giorni di quanti non l’abbia fatto.

Per quanto riguarda gli occhiali da sole, ho trascorso gran parte del viaggio indossando i nuovi Vert Pivlock e li ho adorati. Gli XC sono stati davvero fantastici quando ho iniziato a sudare parecchio. Inoltre, è una bella sensazione ribaltarli per prendere un espresso al volo mentre si è in giro.

Qual è l’attrezzatura che dovevi avere sempre a portata di mano ogni giorno? Oppure, quale attrezzatura non pensavi sarebbe stata così utile?

A dire il vero, con un percorso del genere, il mio telefono era l’attrezzatura più preziosa su cui si basava l’intero viaggio. Il percorso che ho seguito non è un itinerario di bikepacking consolidato, ma piuttosto qualcosa che ho messo insieme a casa utilizzando un mix di post sui blog, mappe di calore di Strava, percorsi di Komoot, Google Earth, livelli cartografici di Gaia, oltre a un po’ di buon senso e intuizione. Il mio telefono era l’elemento chiave che mi avrebbe aiutato a orientarmi lungo questo percorso che avevo ideato. A volte era fondamentale seguire alla lettera il percorso, poiché nelle Dolomiti alcuni sentieri possono facilmente sfociare in vie di arrampicata non percorribili in bici, pareti a strapiombo e percorsi in pieno stile via ferrata. Mi è successo solo una volta, e sono stato costretto a tornare indietro e risalire per la via da cui ero venuto, per diverse migliaia di piedi di dislivello. Il mio telefono mi ha permesso di rimanere sulla strada giusta e di orientarmi bene.

Inoltre, il KT Tape, che non uso mai, si è rivelato davvero utile. Dopo tanti giorni passati ad arrampicarmi e a spingere la bici a mano su dislivelli di circa 3.000 metri o più, ho iniziato ad avvertire un po’ di dolore al tendine d’Achille. Il KT Tape mi ha aiutato più di quanto avrei mai potuto immaginare. Mantenere il corpo in forma è una parte fondamentale della sfida in queste lunghe uscite in bici.

Qual è stato il momento che ti è piaciuto di più durante il viaggio?

Ma il momento davvero indimenticabile è stato trascorrere la notte in cima a un alto passo di montagna nelle Dolomiti e vivere, il mattino seguente, la mattinata più bella di tutta la mia estate. Trovare il ritmo giusto del viaggio, ritrovarmi in un luogo di incredibile bellezza e sentire il sole del mattino sul viso, con un’altra grande giornata davanti a me. In momenti come quelli tutto sembra possibile, e questo ti aiuterà a superare qualsiasi difficoltà che ti si presenterà.

Quali consigli daresti a chi sta pensando di organizzare da sé un viaggio internazionale in bicicletta?

Parti e basta! Puoi sempre adattare il percorso e il programma man mano che vai avanti, ma parti e basta! Uscire di casa e dedicarci del tempo sono sempre le parti più difficili, mentre la vita in sella è quasi sempre fantastica. Scegli un posto e buttati!

E adesso? Dove ti piacerebbe andare in bicicletta nella tua prossima avventura?

Mi piacerebbe molto tornare sulla catena montuosa dell’Huayhuash in Perù, dove ho fatto il mio primo viaggio in bici con bagaglio al seguito, e addentrarmi un po’ di più in quella zona. Mi piacerebbe anche fare un viaggio in Albania e/o in Turchia uno di questi anni. Anche il Tagikistan è da tempo nella mia lista dei desideri. 

Non vediamo l'ora di scoprire dove lo porterà la prossima avventura di Joey:non dimenticate di dargli un'occhiata su Stravapervedereil percorso che ha seguito in questo viaggioedi seguirlo nelle sue future escursioni in bici.