Vorstandssitzung

Ich glaube, ich war damals etwa sieben Jahre alt und stand ganz am Anfang meiner Skateboard-Karriere. Die X Games hatten entweder in jenem Sommer oder im Sommer zuvor ihr Debüt gefeiert, aber so oder so war das alles neu für mich und der Beginn meiner Faszination für Actionsportarten. In der Straße, in der ich aufgewachsen bin, gab es eine Menge Kinder in meinem Alter, und den ganzen Sommer lang experimentierten wir mit Sperrholz und Ziegelsteinen (IYKYK) und allem, was Räder hatte – wenn es rollen konnte, konnte es fliegen.

Ich hatte diesen coolen älteren Nachbarn, Scot, und verbrachte ziemlich viel Zeit bei ihm zu Hause. Er arbeitete bei einer Werbeagentur und war in der Outdoor-Szene super aktiv. Er war 20 bis 25 Jahre älter als ich und passte oft auf meine Schwester und mich auf oder ließ mich einfach vorbeikommen, um ihn zu nerven, und erlaubte mir, in seinem Ausrüstungsraum herumzustöbern und mir seine Mountainbikes, Surfbretter, Skier usw. anzuschauen – aber am meisten interessierte mich sein Skateboard. Es war ein Deck mit breitem Heck und dieser coolen Grafik auf der Unterseite, die einen einstürzenden Schornstein und das „Eye of Providence“ auf der Nose. Darüber stand „Andy Howell / Schmitt Stix“ in Buchstaben und mit Handzeichen aus der Gebärdensprache.

Monatelang fuhr ich mit diesem Board den Block auf und ab und klopfte bei jeder freien Minute an Scotts Tür, um zu fragen, ob ich es benutzen dürfte. Schließlich, eines Tages, überreichte mir Scot das Board ein letztes Mal. Er wusste, wie sehr ich es liebte, damit zu fahren, und dachte, bei mir wäre es in besseren Händen. Er schenkte mir das Board – damit ich es für immer behalten konnte. Ich weiß nicht, ob ein Tag verging, an dem ich nicht Skateboard gefahren bin, und nun hatte ich ein echtes Signature-Deck eines Profi-Skateboarders. In den nächsten Jahren fuhr ich mit meinem Andy-Howell-Pro-Modell durch die ganze Nachbarschaft.

Springen wir nun in die Gegenwart: Ich sitze an meinem Schreibtisch im Büro von „ SMITH Optics“ und plane mit dem Team ein bevorstehendes Brillenshooting. In meinem Posteingang fand ich eine Projektpräsentation, in der ein Shooting auf der „ Outer Banks “ mit einer Besetzung und einem Team aus Einheimischen beschrieben wurde, die die Geschichte zum Leben erwecken sollten. Auf dieser Besetzungsliste stand unter „Regisseur und Produzent“ der Name Andy Howell. Ich war mir nicht sicher, ob es derselbe Andy Howell war, aber innerhalb weniger Minuten wandte ich mich an meinen Kollegen, der den Kontakt hergestellt hatte, und fragte: „Ist das Andy Howell, so wie der Profi-Skateboarder Andy Howell?“ Und tatsächlich war es so.

Ich hatte es in keinem der Vorbereitungstreffen erwähnt und zögerte, das alte Skateboard mit nach North Carolina zu nehmen, aber schließlich dachte ich mir: Warum habe ich mein erstes Skateboard all die Jahre aufbewahrt, wenn ich es nicht gerade mit demjenigen teile, dessen Name auf dem Board steht? Ich packte das Board in meine Tasche und nahm mir vor, abzuwarten, ob sich der richtige Moment dafür von selbst ergeben würde, sobald ich angekommen war. Nachdem ich Andy kennengelernt hatte, war mir sofort klar, dass ich diesen Moment mit ihm teilen musste. Er war so herzlich und cool, und sein Haus war voller alter Erinnerungen und Kunstwerke, die für ihn auf seinem Lebensweg eine Bedeutung hatten – genau wie dieses Board für mich etwas bedeutete. Dieses Skateboard symbolisierte einen Zeitpunkt in meinem Leben, an dem ich die Entscheidung traf, das Skateboarden zu einem Teil meiner Reise zu machen. 

Dieses Hobby hat auf die eine oder andere Weise dazu beigetragen, mich zu dem zu machen, der ich heute bin. Die Namen Andy Howell und Paul Schmitt (Schmitt Stix / Professor Paul Schmitt) werden mir für immer im Gedächtnis bleiben. Wie cool war es doch, einen der ersten Profi-Skateboarder zu treffen, den ich je gekannt habe, und ihm dieses für mich persönlich so bedeutungsvolle Stück Holz zu zeigen, das ich all die Jahre mit mir herumgetragen habe.

Ich musste Andy jedoch den traurigen Teil der Geschichte erzählen – warum das Board seine ursprüngliche Form verloren hatte und wie ich durch Gruppenzwang dazu gedrängt wurde, es so zu zuschneiden, dass es zeitgemäßer aussah als die Boards aus der Mitte der 90er, die meine Freunde fuhren.

Nachdem ich etwa vier Jahre lang darauf gefahren war, flehte ich meinen Vater an, mir die Stichsäge zu geben, um es in die „Popsicle“-Form zu schneiden, wie sie die neueren Boards jener Zeit hatten. Ich habe vielleicht das Board ruiniert, aber niemals die Erinnerung daran. Danke, Andy, dass du den Kreis um meinen ersten Schatz aus meiner Jugend geschlossen hast!