Crit-Rennen in Portland mit Ama Nsek

Text und Interview: Jeremy Dunn. Fotos: Clayton Cotterell. 

Das Rennwochenende des Portland Criterium bietet sowohl die rasanten, engen Kurven des Park Blocks Criterium als auch die breiteren, offeneren Fahrspuren des Lloyd Criterium, das seinen Namen von dem inzwischen stillgelegten Einkaufszentrum in der Nähe hat. Beide Strecken sorgten für spannende Rennaction und boten unserer Lieblings- Smith -Privatfahrerin – Ama Nsek – eine großartige Bühne in Portland. 

Nachdem wir bei der Ausgabe 2025 den Sieg errungen hatten, schlossen wir einen Vertrag mit dem Kriterium-Rennfahrer Nsek ab, der als Privatfahrer zu uns stieß. Das bedeutete, dass er bei seinen Starts sowohl bei den Helmen als auch bei der Brillenausrüstung von Smith Optics unterstützt wurde. Und natürlich feuerten ihn auch die Rennsportfans unter unseren Mitarbeitern an! Amas aggressive und stilvolle Fahrweise kam voll zur Geltung, als er an beiden Tagen das Feld anführte und am Sonntag einen sehr knappen zweiten Platz belegte. Er testete dabei die neue POV Brille im und rund um das Motorradrennsport-Umfeld. Die „Tortoise – Chroma Pop Low-Light Copper“ zum Aufwärmen und um die Streckenbesonderheiten zu erkennen, gefolgt von Meteorite Crystal an die Startlinie und ins Rennen. 

Und auch wenn die Rennen selbst das Highlight beider Tage waren, fällt es schwer, Portland nicht als Teil dieses Veranstaltungswochenendes zu betrachten. Beim Soapbox-Derby strömen Tausende von Menschen zum Mt. Tabor, um zu sehen, wie Teams mit selbstgebauten Derby-Autos auf der kurvenreichen Strecke gegeneinander antreten. Noch bevor die Radrennen überhaupt begonnen hatten, kam Ama also in den Genuss des Extremsports „Soapbox-Derby“. 

Wie schätzt du die Crit-Szene in PDX ein? 

Es ist eine der anspruchsvollsten und technisch anspruchsvollsten Strecken, auf denen ich das ganze Jahr über Rennen fahre (was SO viel Spaß macht!), und das Potenzial, das darin steckt, ist riesig. Portland ist eine der fahrradfreundlichsten Städte mit einer gut etablierten Community von Freizeitradlern. 

Es ist super gut organisiert, und die Begeisterung jedes einzelnen Mitarbeiters ist für die Rennfahrer deutlich spürbar. 

Wie haben dir die POV-Brillen und die beiden Farben gefallen, die du ausprobiert hast? 

Einfach perfekt. Wirklich. Sie sind so angenehm, dass man ganz vergisst, dass man sie trägt – der einzige Unterschied ist, dass man besser sieht und vor der Kamera einfach TOLL aussieht. Ich habe mich zunächst für die ChromaPop „Low Light Copper“ entschieden, da wir bei Sonnenuntergang durch die Innenstadt rannten, in Gebäude hinein und wieder hinaus, und ich nicht genau wusste, wie sich die Bäume und Gebäude auf die Lichtverhältnisse auswirken würden. Letztendlich entschied ich mich jedoch für die ChromaPop „Low Light Rose Blue Mirror“, da die Sonne noch hoch am Himmel stand und ich einen zusätzlichen Filter wollte; außerdem helfen sie mir dabei, Kontraste in den abgefallenen Blättern auf der Strecke und bei den sich schnell ändernden Lichtverhältnissen besser zu erkennen. 

Welcher Wagen hat dir beim Seifenkistenrennen am besten gefallen? 

Am besten haben mir die Clifford-Figuren gefallen und dann die Autos im Speed-Racer-Stil! Um ehrlich zu sein, waren die Menschenmengen das Beste daran. In Portland finden einige der besten Gemeinschaftsveranstaltungen statt. Die ganze Veranstaltung hat meine Erwartungen bei weitem übertroffen! 

Dein liebster Moment vom Wochenende, der nichts mit dem Radfahren zu tun hatte? 

Nach dem Rennen habe ich mit allen aus dem „ Smith “-Team Zeit verbracht. Als ich sah, wie glücklich und begeistert alle über mein Rennen waren, wusste ich ehrlich gesagt nicht so recht, was ich davon halten sollte. Ich mache das schon so lange, dass es sich für mich manchmal einfach wie ein Tag wie jeder andere anfühlt. 

Außerdem haben mir die ehrlichen Emotionen des „ Smith “-Teams und die Begeisterung, die von der anderen Seite der Absperrung herüberkam, wirklich das Gefühl gegeben, etwas Besonderes zu sein.

Ich kann mich wirklich glücklich schätzen, dass dies mein Beruf ist und dass es die Menschen so sehr begeistert.