Attends… Ces noms de villes existent-ils vraiment ?

Lorsque nous étions sur l'Outer Banks , on aurait pu croire que les noms et les lieux que nous découvrions étaient inventés. Ils ressemblaient davantage à des personnages d'une histoire de pirates. Il s'avère pourtant que chacun de ces noms cache une histoire intéressante, et en voici quelques-unes que nous avons découvertes au cours de notre voyage. 

Commençons par Nags Head.

La légende raconte que les pirates attachaient des lanternes au cou de leurs chevaux — ou « nags » — et les faisaient marcher le long des dunes la nuit. Les marins au large prenaient ces lumières en mouvement pour des navires à l'abri au mouillage, et finissaient par se diriger tout droit vers les bancs de sable peu profonds de l'Outer Banks. Après le naufrage inévitable, les pirates pillaient la cargaison.

Que cette histoire soit vraie ou non, le fait de la lire a vraiment rendu notre trajet en voiture bien plus intéressant ! 

Ce nom donne à réfléchir : selon la théorie la plus répandue, il trouverait son origine dans le rhum (bien sûr). Au début de la période coloniale, l’eau potable n’était pas toujours sûre, si bien que le rhum importé des Caraïbes est devenu une alternative courante. Une croyance populaire voulait que si quelqu’un buvait trop et tombait malade, c’était parce que « le diable » qui l’habitait lui faisait du mal — et qu’un rhum suffisamment fort pouvait littéralement « tuer le diable ».

C'est sans doute l'une des villes les plus célèbres de la « Outer Banks », mais saviez-vous d'où vient son nom ? Moi non plus.

« Kitty Hawk » vient du mot amérindien algonquin Chickahawk, qui signifierait quelque chose comme « lieu de l'oie » ou « là où les oies se rassemblent ». Au fil des siècles, les colons anglais ont progressivement transformé la prononciation pour aboutir au nom que nous connaissons aujourd'hui.

Elle est également indissociable des frères Wright, dont le premier vol motorisé en 1903 a rendu Kitty Hawk célèbre dans le monde entier.